【File014】一般社団法人 クラブCoCo 代表理事　楢本由美香さん

初対面なのに、｢どこかで会ったことがあるかも｣と思わせる楢本さん。垣根を感じさせない、ざっくばらんな語り口調に、人なつっこさと包容力があいまざった奥深い魅力がにじみます。現在は、一般社団法人｢クラブCoCo｣で代表理事を務め、子育て中のママを多方面から支援するさまざまな活動を行っています。

2009年、「クラブCoCo｣法人立ち上げとともにスタートした｢総合型地域スポーツクラブ club CoCo｣は、ママたちが子育てしながら気軽にスポーツが楽しめる地域密着型のコミュニティ。入会すれば、託児や見守り付きの多彩な教室に参加できます。｢ヨガやフラダンス、ソウルダンスなど、運動が苦手でものびのびと身体が動かせ、ストレス発散ができるメニューを揃えています。キッズ向けや親子で参加できる教室も要望にお応えして開設しました｣と楢本さん。子育てのすき間時間を使って心身をリフレッシュし、笑顔で帰っていくママたちの姿に日々やりがいを感じるといいます。

｢会場、講師、託児の手配、参加者の連絡・管理など毎日がめまぐるしく大変ですが、身体はしんどくても心は充実しています｣。そんな楢本さんの背中を後押しするのは、経験を通して得たママたちへの強い"共感"です。

ママたちのサポートに全力を注ぐ楢本さんが子育て支援団体の存在を知ったのは、30代後半。プライベートでは離婚、再婚を経て、仕事を探していた頃でした。職業安定所の求人で子育て支援NPOの「在宅保育サポーター｣の仕事を見つけ、登録。これが活動の出発点となったのです。

登録したNPOは1年で事業が終了したため、中心メンバーとともに他の団体に移り、本格的に活動を開始。市内の子育て広場や施設で託児や見守りスタッフとして働くうち、事務局の運営を手伝うようになっていきました。｢やり出したらとことんまでやらないと気が済まない性格。何でも引き受けるので仕事が集まってきてしまうんです。家庭内のトラブルに悩んでいた時期で、『助けが必要なママたちの力になりたい』との気持ちが一層強くなっていた頃でもありました」。

さらによりよい活動を目指し実現するために、有志たち数人で新たな子育て支援NPOを立ち上げます。行政からの補助金を受け、順調に活動をスタート。｢でも、もし補助金が打ち切られた後の運営はどうなるのか…との不安がありました。なんとか継続していかねばとスタッフで話し合いを重ね、なるべく早いうちに自主事業を立ち上げようということになったんです」。

ちょうどその頃、知人を通じて舞い込んできたのが、子育て支援を融合させた｢総合型スポーツクラブ｣設立の提案。スポーツ振興助成金事業として認可されれば、5年間の助成金が出るというものです。楢本さんたちは”スポーツを楽しみながら、いきいきと子育て”というコンセプトに共感し、すぐに認可資格の法人格を取得。あれよあれよという間にスポーツクラブをスタートしていました。中心メンバーとなった楢本さんは、スポーツクラブという新しい事業の人員手配、会計、トラブル処理を一手に引き受け、無我夢中の日々が続きました。

｢そんなある日、代表だった方が辞められ、なんと私が代表になってしまったんです。資金繰りや事業計画などの難題は一気に私の肩に降りかかってきました。でも、プレッシャーはあったものの、『全権を任されたなら、自分がやりたい路線を打ち出していけばいい』と逆にやりたいことがはっきりと見えてきました」。覚悟を決めた楢本さんは、事業を軌道にのせるためには認知度アップが必要と、クラブのコンセプトや楽しさを伝えるホームページ開設やイベント開催などを精力的に進めていきます。

2013年、その思いどおり、楢本さんは保育ルーム｢ココナラ｣を開設します。合言葉は｢乳母魂！｣。子どもが急に熱を出した、仕事を休めない、送迎できない･･･そんな、いざという時に助けてくれる”乳母”のようなサポートを目指しての挑戦です。

楢本さんとウーマンスタイルのおつきあいは、イベント時に託児サービスを担当したのがきっかけ。｢以来、会員としても楽しんでいます。ウーマンスタイルさんが発信する情報は質が高くて信頼性がある。それを反映してか、イベントに参加すると会員さんたちの意識がとても高いと感じます｣。女性の思いをどこよりもわかってくれると確信した楢本さんは、ホームページ制作をウーマンスタイルに依頼。｢”あ・うん”の呼吸で理念が通じ、可愛らしく温かみのある画面の中に見事に表現していただきました。レスポンスも早く、いつもつい頼りにしてしまいます｣と語ります。

｢地域で子育てを支える｣をモットーとする楢本さんは、看護・保育の資格を持つ地域の元気な熟年・高齢女性に｢ココナラ｣のボランティアとして活躍してほしいと願っています。｢発信力のあるウーマンスタイルさんにもアイディアをいただきながら、どんどん協力者を増やしていきたいですね｣と確かな目標を掲げています。

｢子育てがつらい時、自分の周囲にはいつも助けてくれた人がいた。その経験があったからこそ、ママたちにアドバイスやサポートを提供できる今の自分がいる｣。波乱万丈な道のりを紆余曲折しながらもたくましく生きてきた楢本さん。その姿そのままが、ママたちの力強い励ましになっていると感じたインタビューでした。